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Église Saint-Germain l'Auxerrois

La première église Saint-Germain l'Auxerrois est bâtie au Ve siècle sur le lieu où est traditionnellement placé la rencontre entre Sainte-Geneviève (patronne de Paris) et Saint-Germain (évêque d'Auxerre).

Au IXe siècle, ce premier édifice fut détruit lors du grand siège de Paris par les Normands en 885-886.

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Au XIe siècle, l'église Saint-Germain l'Auxerrois est rebâtie.

Au XIIe siècle, l'église est remanié avec des travaux portant sur le clocher et le portail occidental vers 1220-1230.

Au XIVe et au XVe siècle, le chœur, la première travée de la chapelle de la Vierge, la nef et le porche actuel sont réalisés.

Au XVIe siècle, avec les constructions du transept et des chapelles du chœur, la reconstruction de l’église est achevée en 1580.

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Au XVIIe siècle, une importante campagne de travaux fut menée: Le sanctuaire et la nef sont réaménagés et redécorés.

Au XVIIIe siècle, c'est au tour du chœur recevoir une nouvelle décoration due à Claude Bacarit (architecte des Châteaux de Buzancyet et de Bois-Préau) et Louis-Claude Vassé (réalisa notamment les sculptures du Berger endormi et La comédie exposées au Musée du Louvre).

A la Révolution, l’église Saint-Germain l'Auxerrois fut fermée et reçut diverses affectations dès 1793.

Au XIXe siècle, elle fut rendue au culte catholique (1802). Au cours des journées d'émeute des 14 et 15 février 1831, l'église fut profanée puis de nouveau fermée.

L'église fut réouverte en 1837, et connue à partir de cette date, d’importants travaux de restauration, aussi bien à l’extérieur qu’à l’intérieur. La décoration peinte et vitrée des chapelles fut entièrement renouvelée pendant cette période.

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A l'extérieur de l’église Saint-Germain l'Auxerrois, le porche d'entrée, les statues en pierre du porche et du portail (restaurées ou remplacées au XIXe siècle), la rose éclérant la façade et le pignon surmonté d’une statue de l’archange saint Michel en font un lieu de passage obligatoire.

Le beffroi construit en 1860 avec une hauteur de 38 mètres dans un style néo-gothique, n'est pas sans rappeler la Tour St-Jacques.

A l'intérieur on peut encore admirer quelques éléments remarquables de l'ancien mobilier de l'église. Parmi les oeuvres les plus reconnues, la chaire exécutée en 1635 dans la nef et le banc d’œuvre réalisé entre 1682 et 1684. Le mobilier de l'ancienne église est représentée par l’orgue provenant de la Sainte-Chapelle et clôturant le chœur et une grille en fer forgé (œuvre du serrurier du Roi, Pierre Dumiez exécutée en 1767).

L’édifice n'a conservé qu'une partie de ses vitraux du XVIe siècle, regroupés dans les baies des deux bras du transept. Dans le bras nord, ils illustrent des scènes de la Passion et de la Vie publique du Christ. Du côté sud, on peut voir la Pentecôte exécutée en 1532 par Jean Chastellain, dans la rose de la façade. Les deux autres verrières représentent l’Incrédulité de saint Thomas exécutée en 1533, et l’autre l’Assomption de la Vierge réalisée vers 1534-1535.

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Parmi les sculptures que contient l’édifice on peut en remarquer la statue de Saint Germain d’Auxerre dans la chapelle de la Vierge (XIIIe siècle), la Vierge à l’Enfant au dessus de l’autel de cette chapelle (XIVe siècle) et la "Vierge à l’oiseau" (XVe siècle).

L’église possède aussi deux retables datant du XVIe siècle. Le premier, situé dans le déambulatoire sud du chœur représente des épisodes de la Vie de la Vierge et le second, situé dans une des chapelles nord de la nef se consacre à la Passion.

Dans le transept et les chapelles, on peut admirer des peintures murales mises en place entre 1840 et 1865, dues notamment à Louis Couder (auteur de l'oeuvre Le Serment du Jeu de Paume exposé à Versailles) et plusieurs peintres renommés du XIXe siècle.

Les vitraux du chœur et des chapelles ont été elles-aussi exécutées au XIXe siècle par plusieurs peintres-verriers. La verrière de la baie centrale de la chapelle centrale du déambulatoire, offerte à l'église en 1838, est composée de scènes de la Passion, copiées sur les vitraux de la Sainte-Chapelle.

Ouvertures tous les jours:
Du Lundi au Samedi, de 8h à 19h.
Le Dimanche, de 9h à 20h.

Tarifs: Gratuit.

Comment s’y rendre: 2 Place du Louvre, 75001 Paris.
Métro 1 Station "Louvre - Rivoli",
Métro 7 Station "Pont Neuf",
Bus lignes: 21, 24, 27, 58, 67, 69, 70, 72, 74, 75, 76, 81 et 85.

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