Sainte-Chapelle
La construction de la Sainte-Chapelle du Palais de la Cité aujourd'hui Palais de Justice, débute au XIIIe siècle par le souhait du roi Louis IX (ou Saint Louis 1214 - 1270).
Situé sur l'île de la Cité, véritable coeur historique de Paris, l'édifice sera destinée à recevoir les reliques de la crucifixion. Saint Louis rachète en 1239 la couronne d'épines aux Vénitiens pour 135 000 livres (laissée en gage par Baudoin II suite à la IVe croisade) et des fragments de la sainte croix en 1241.
L'édification de la Sainte Chapelle n'est pas seulement un acte de piété, c'est aussi un acte politique lui permettant de rappeler sa fonction de légitimité divine.
Les historiens ont quelques difficultés quant à déterminer le nom de l'architecte de ce chef d'oeuvre de l'art médiéval. Les noms de Pierre de Montreuil (architecte des bâtiments monastiques de Saint-Germain-des-Prés et du bras sud du transept de Notre-Dame de Paris), ainsi que ceux de Robert de Luzarches ou de Thomas de Cormont (architectes de la chapelle de la Vierge de la cathédrale d’Amiens) sont fréquemment évoquées par les historiens.
On ignore également encore en quelle année a débuté la construction, bien que de nombreuses recherches la situe entre 1241 et 1243.
Avec 33m de long et 10,7 de large, les plans de l'édifice double respectent la tradition des chapelles palatines. La chapelle basse est destinée avant tout aux personnels du Palais et la chapelle haute était vouée à garder les reliques, la chapelle est supportée par un savant usage du métal transformée en une gigantesque cage de verre.
Les 600 m2 de vitraux sont pour les deux tiers authentiques, ils représentent l'un des ensemble les plus complets et remarquable de l'art du vitrail de cette époque.
Ce bâtiment élevé au centre du palais parisien communique directement avec le logis royal par une galerie couverte. La hauteur au-dessus du comble situé à plus de 33 mètres en fait la plus grande construction après Notre-Dame, la Sainte-Chapelle et la Cathédrale dominent Paris pendant tout le Moyen-Âge.
Ce gigantesque reliquaire à deux niveaux, est consacrée le 26 avril 1248. On peut supposer qu'elle était achevée à cette date.
La Sainte-Chapelle subit au fil du temps à deux incendies (1630 et 1777), une inondation et la révolution, pendant laquelle les décors extérieurs et la flèche composée de fleurs de lys (symbole de la royauté) firent détruit.
Les restaurations entreprises au XIXe siècle, commencent en 1836 sous la direction de l'architecte Félix Duban.
En 1848, Jean-Baptiste Lassus reprend les travaux. En 1849 il détruit l'escalier sud et, en 1853, remet en place une flèche sur le modèle de celle de 1383. Il laisse en 1857 la décoration intérieur presque entièrement achevée à Emile Boeswillwald qui terminera la rénovation.
Les dernières rénovations ont été menées sur les vitraux suite au dégâts causées par la tempête passé sur Paris en 1999.
Info: La couronne d'épine est aujourd'hui gardée à Notre-Dame de Paris.
Ouverte gratuitement tous les jours
Du 1er mars au 31 octobre, de 9h30 à 18h,
Du 1er novembre au 28 février, de 9h à 17h,
Fermée les 1er janvier, 1er mai et 25 décembre.
Comment s’y rendre: 8 Boulevard du Palais, 75001 Paris.
Métro 4 Station "Cité".
Bus lignes: 21, 27, 38, 85, 96 et le "Balabus".
